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Trois mots pour trois familles de matériel, et une confusion durable sur le marché romand. Escabeau, échelle à plateforme, PIRL : les fournisseurs les emploient l’un pour l’autre, les catalogues mélangent des normes françaises et européennes, et l’acheteur finit par choisir sur la photo. Voici de quoi trancher, avec ce que disent réellement les textes suisses.
La première question n’est pas laquelle, c’est où
Le régime applicable à une échelle portable en Suisse dépend de la nature du travail, pas du matériel. Mais attention à ne pas en tirer la conclusion inverse de la bonne : ce qui change hors chantier, ce n’est pas l’exigence de sécurité, c’est la base que vous citerez.
Travaux de construction
Un article dédié, et chiffré
L’ordonnance sur les travaux de construction consacre son article 21 aux travaux depuis des échelles portables. Elle les rend subsidiaires : on ne peut y travailler que si aucun autre équipement n’est plus approprié en matière de sécurité.
Au delà d’une hauteur de chute de 2 m, ces travaux ne peuvent être que de courte durée, et il faut prendre des mesures de protection contre les chutes.
Hors chantier
Un régime équivalent, mais dispersé
L’ordonnance sur la prévention des accidents ne consacre pas d’article aux échelles portables : elle ne vise que les échelles fixes, à son article 18. Le régime résulte de la combinaison de ses articles 24, 27 sur l’accessibilité et 32a, et de la directive 6512 de la CFST sur les équipements de travail.
Cette directive pose la même logique de subsidiarité, en demandant de limiter l’utilisation des échelles mobiles comme moyens d’accès aux postes de travail en hauteur.
La frontière entre les deux régimes n’est d’ailleurs pas toujours nette. L’article 2 lettre a définit les travaux de construction comme la réalisation, la rénovation, la transformation, l’entretien, le contrôle, la déconstruction et la démolition d’ouvrages, y compris les travaux préparatoires et finaux. L’entretien et le contrôle d’ouvrages figurent donc dans la définition, et l’énumération qui suit est introduite par le mot notamment. En cas de doute sur la qualification, c’est l’organe d’exécution qui tranche, et le réflexe prudent est d’appliquer le régime le plus protecteur.
Ce que la SUVA appelle une échelle à plateforme légère
Le feuillet 44026, consacré au travail en sécurité avec des échelles portables et des escabeaux, décrit ce matériel de manière utile. La SUVA écrit que l’échelle à plateforme légère est une forme particulière d’échelle double, qu’elle peut être escaladée d’un seul côté, qu’elle est équipée de marches d’au moins 80 mm de large et de mains courantes situées sur les deux montants du plan de montée, et qu’elle dispose en outre d’une plateforme munie d’un garde-corps. Le même feuillet ajoute des exigences de dimension, notamment une plateforme d’au moins 360 sur 360 mm, et des marches antidérapantes.
C’est une description, pas une grille de conformité opposable. Retenez-la dans son ensemble et vérifiez qu’un matériel monté selon la notice y répond. Les éléments livrés non montés, mains courantes comprises, doivent l’être avant la première utilisation : c’est une exigence de montage, pas un défaut de conformité du produit.
La distinction que presque personne ne fait
Le vocabulaire courant confond deux objets que la SUVA sépare, et cette séparation a des conséquences directes sur ce que vous avez le droit de faire.
L’échelle à plateforme légère reste, pour la SUVA, une forme particulière d’échelle double, soumise aux règles d’usage des échelles. L’échelle mobile avec plateforme au sens de la norme SN EN 131-7 est décrite par la SUVA comme une échelle pourvue de roulettes et équipée d’une plateforme de travail entourée d’une plinthe. Le feuillet écrit qu’elle ne fait pas partie de la catégorie des échelles portables, mais qu’elle est considérée comme un équipement de travail alternatif sûr. C’est précisément ce qui la place parmi les mesures admises au delà de 2 m de hauteur de chute, là où l’échelle simple est restreinte.
Autrement dit, l’arbitrage entre les deux familles n’est pas seulement une question de confort ou de budget. C’est ce qui détermine si votre poste de travail à 2,20 m est conforme ou non.
Le poids raconte à quoi sert chaque famille
Le tableau ci-dessous couvre cinq familles de notre catalogue. Les valeurs viennent de nos fiches produits. Lu dans l’ordre, il décrit un basculement d’usage plus qu’une montée en gamme.
| Famille | Hauteur de plateforme | Poids | Logique d’usage |
|---|---|---|---|
| Escabeau 3 marches | 0,67 m | 5,5 à 8,5 kg | On le porte d’une main, on le déplace sans y penser |
| Échelle à plateforme avec roulettes et poignée | 0,90 à 2,30 m | 13 à 22 kg | On le roule, on le repositionne souvent |
| Plateforme individuelle pliable | 0,64 à 0,84 m | 13 à 17 kg | Un poste de travail stable, replié pour le transport |
| Plateforme individuelle réglable | 0,65 à 1,50 m selon le modèle | non publié | La hauteur s’ajuste au poste sans changer de matériel |
| Échelle à plateforme mobile avec garde-corps | 1,85 à 2,56 m | 48 à 58,5 kg | On l’installe pour la demi-journée, on ne le déplace plus |
Regardez la troisième colonne plutôt que la première. Sur la gamme à roulettes et poignée, les versions à quatre, cinq et six marches respectent la recommandation SUVA d’un poids égal ou inférieur à 15 kg, avec 13 kg, 13,98 kg et 15 kg exactement. La septième marche fait passer à 17 kg, et la dixième à 22 kg. C’est un repère de choix très concret, et il ne demande que de lire la ligne du poids.
PIRL : un sigle français, une norme européenne bien réelle
PIRL signifie plateforme individuelle roulante légère. C’est un terme d’usage français, structuré par la norme française NF P93-353, Équipements de chantier, plate-forme individuelle roulante légère, spécifications, essais et contrôle, dans son édition de novembre 2016. Cette norme française n’a pas d’équivalent suisse, et le sigle PIRL lui-même ne figure dans aucun texte fédéral.
Ce qui existe en Suisse, en revanche, c’est la norme produit. La norme SN EN 131-7:2013, Échelles, partie 7, échelles mobiles avec plate-forme, est en vigueur en Suisse, et la SUVA la désigne dans son feuillet 44026 comme le référentiel de ce matériel. Ce qui n’a pas de définition en droit suisse, c’est donc le sigle, pas la norme.
La conséquence pratique est simple. Si un fournisseur invoque une conformité PIRL, demandez lui de quelle norme il parle et dans quelle édition. Si la réponse est SN EN 131-7:2013, c’est une réponse sérieuse. Si la réponse est seulement PIRL, ce n’est pas une norme, c’est une catégorie commerciale.
La méthode de choix, dans l’ordre
- Combien de temps le poste dure-t-il ? Quelques minutes, un escabeau suffit dans sa plage, que la SUVA situe à une hauteur de poste de travail égale ou inférieure à 1 m. Une demi-journée au même endroit, il faut un plancher et un garde-corps, donc une plateforme ou un échafaudage roulant.
- Combien de fois se déplace-t-on ? Vingt repositionnements par jour condamnent un matériel de 50 kg, quelle que soit sa qualité. Les roulettes et une poignée valent alors plus que la hauteur.
- Les mains sont-elles occupées ? Dès qu’il faut porter un outil ou une pièce, la main courante ne suffit plus, il faut un garde-corps et une plateforme sur laquelle se tenir debout sans se retenir.
- Le travail est-il un travail de construction ? Si oui, l’article 21 s’applique et l’échelle devient subsidiaire. Si non, la logique de subsidiarité s’applique quand même, par la directive CFST 6512, mais sans seuil chiffré dans l’ordonnance.
- Quelle est la hauteur de chute réelle ? L’ordonnance sur les travaux de construction la définit à son article 2 lettre b, jusqu’au point d’impact le plus bas et non jusqu’au sol immédiatement sous vos pieds. Le point haut varie selon la pente du plan de travail. Une trémie, un escalier ou une fosse à proximité change complètement le calcul.
- Qui va monter dessus ? L’employeur doit instruire ses collaborateurs sur l’usage des équipements qu’il met à disposition. Sur ce matériel, l’instruction utile porte sur les échelons supérieurs, la position des mains et le déplacement sans descendre, qui est la faute classique.
Notre gamme
5,5 kg
Escabeau 3 marches
Six versions, standard, antidérapante, confort, industrie, à roulettes et renforcée. Plateforme à 0,67 m, hauteur de travail 2,70 m, charge maximale 150 kg, 250 kg sur la version renforcée.
13 à 22 kg
Échelle à plateforme, roulettes et poignée
Sept longueurs, de 4 à 10 marches, plateforme de 0,90 à 2,30 m, charge 150 kg, profondeur de marche 80 mm. Deux mains courantes fournies non montées, à poser avant la première utilisation.
Réglable
Plateforme individuelle TX réglable
Trois modèles à hauteur réglable, de 0,65 à 1,50 m selon la version, plancher aluminium de 420 x 480 mm, roues de 125 mm et empattement inférieur à 800 mm.
Garde-corps
Échelle à plateforme mobile
Garde-corps de 1000 mm sur trois côtés, plateforme de 1,85 à 2,56 m, charge 150 kg, largeur de marche 530 mm sur la version 8 marches. De 48 à 58,5 kg selon la hauteur.
La rubrique PIRL et escabeaux à plateformes réunit ces familles, et la rubrique marchepieds et plates-formes couvre les versions en caillebotis acier. Lorsque le poste devient permanent, la bonne réponse n’est plus une échelle mais une plateforme fixe ou un escalier industriel. Et lorsque l’accès est permanent et se fait sur une façade ou une machine, ce n’est plus une échelle portable qu’il faut mais une échelle fixe, dont notre guide sur l’échelle à crinoline détaille les seuils et les cotes.
Questions fréquentes
À partir de quelle hauteur une échelle est-elle interdite en Suisse ?
Elle n’est jamais interdite en tant que telle. Sur les travaux de construction, l’article 21 de l’ordonnance sur les travaux de construction la rend subsidiaire, et au delà d’une hauteur de chute de 2 m les travaux ne peuvent être que de courte durée avec des mesures de protection contre les chutes. Hors chantier, l’ordonnance ne fixe pas de seuil chiffré, mais la directive CFST 6512 pose la même subsidiarité, et le feuillet SUVA 44026, qui s’adresse à tous les utilisateurs d’échelles portables et d’escabeaux, demande au delà de 2 m de hauteur de chute une échelle mobile avec plateforme et garde-corps périphérique, un échafaudage roulant, une plate-forme élévatrice mobile de personnel ou un équipement de protection individuelle contre les chutes.
Un escabeau à plateforme est-il considéré comme une échelle ?
Il faut distinguer deux objets. L’échelle à plateforme légère est, pour la SUVA, une forme particulière d’échelle double, donc soumise aux règles d’usage des échelles. L’échelle mobile avec plateforme au sens de SN EN 131-7 ne fait au contraire pas partie de la catégorie des échelles portables selon le même feuillet, qui la considère comme un équipement de travail alternatif sûr. C’est ce qui la place parmi les mesures admises au delà de 2 m de hauteur de chute.
Que veut dire PIRL, et cette norme s’applique-t-elle en Suisse ?
PIRL signifie plateforme individuelle roulante légère. C’est un terme d’usage français associé à la norme française NF P93-353, qui n’a pas d’équivalent suisse. En revanche la norme SN EN 131-7:2013 sur les échelles mobiles avec plate-forme est bien en vigueur en Suisse, et la SUVA la désigne dans son feuillet 44026. Le sigle n’a pas de portée réglementaire suisse, la norme produit si.
Peut-on monter sur les dernières marches ?
Sur les travaux de construction, l’article 20 de l’ordonnance sur les travaux de construction est précis. Sur une échelle simple, les trois échelons supérieurs ne peuvent être gravis que si, au point d’appui supérieur, il existe une plate-forme et un dispositif permettant de se tenir. Sur une échelle double, les deux échelons supérieurs ne doivent pas être gravis, et on ne doit y accéder et en descendre que depuis le pied de l’échelle. Hors chantier cette règle n’est pas directement applicable, mais la SUVA la reprend comme règle de l’art.
Quel matériel choisir pour un travail de plusieurs heures au même endroit ?
Ni un escabeau ni une échelle. Un poste tenu longtemps demande un plancher de travail et un garde-corps périphérique, donc une plateforme individuelle, une échelle mobile avec plateforme ou un échafaudage roulant selon la hauteur. Le critère n’est pas la hauteur atteinte, c’est la durée et la liberté des mains.
Un poste en hauteur à équiper ?
Dites-nous la hauteur de travail, la durée du poste, le nombre de repositionnements par jour et si le travail relève ou non d’un chantier. Nous vous dirons quelle famille nous recommandons, et le poids réel du matériel que vos équipes devront déplacer.
Sources réglementaires et normatives citées : Ordonnance sur la sécurité et la protection de la santé des travailleurs dans les travaux de construction, RS 832.311.141, articles 1, 2, 20 et 21 ; Ordonnance sur la prévention des accidents, RS 832.30, articles 18, 24, 27 et 32a ; CFST, directive Équipements de travail, réf. 6512.F ; SUVA, Travailler en toute sécurité avec des échelles portables et des escabeaux, réf. 44026.f, édition revue et corrigée d’octobre 2023 ; normes SN EN 131-7:2013, série SN EN 131 et NF P93-353 de novembre 2016, dans leur édition en vigueur à la date de publication. Les caractéristiques produits proviennent de notre catalogue et de la documentation des fabricants Munk et Audinnov. Ce guide ne se substitue ni à ces documents, ni à l’analyse des risques propre à votre poste de travail, ni à l’appréciation de l’organe d’exécution compétent.
